Jika Kamu Punya Hewan Peliharaan, Berbahagialah!
INDOPOSITIVE.org — Hewan peliharaan mampu memberikan pengaruh besar
terhadap kita. Mungkin beberapa di antara kita pernah punya hewan peliharaan
atau tengah berencana ikut memelihara.
Bagi teman-teman yang sekarang telah
memiliki hewan peliharaan, tentu ada hal menyenangkan yang bisa kita dapatkan. Hewan
mampu memberikan perasaan tenang, damai, sukacita, dan persahabatan. Bahkan,
memiliki hewan peliharaan ternyata baik untuk kesehatan mental kita.
Emotional support animals (ESAs) menjadi sebuah
istilah yang kemudian berkembang dan menjadi satu kajian penelitian yang
menarik. Istilah ini hadir setelah hewan peliharaan menjadi sebuah alternatif
dalam memberikan dukungan sosial pada penyandang disabilitas.
Anjing dan kucing
menjadi hewan yang dianggap paling berpengaruh dalam dukungan sosial tersebut.
Meskipun ada beberapa hewan lainnya yang juga bisa menjadi peliharaan. Bukan
hanya untuk disabilitas, namun secara umum hewan peliharaan mampu memberikan
efek psikologis untuk kita.
Marieanna C. le Roux dalam sebuah artikel penelitian
yang berjudul Effect of a companion dog
on depression and anxiety levels of elderly residents in a long‐term care
facility memberikan penjelasan tentang pentingnya hewan peliharaan.
Penelitian
itu memperlihatkan bahwa hewan peliharaan dapat membantu menjaga stabilitas
emosi seseorang di saat mengalami kondisi yang tak menyenangkan. Bahkan cukup
mengelus hewan peliharaan, terbukti dapat menjadi sebuah proses relaksasi. Sehingga
untuk alasan ini, beberapa terapis menggunakan hewan peliharaan untuk mengatasi
orang-orang yang bermasalah dengan kecemasan.
Bahkan hewan peliharaan juga bisa berdampak pada
peningkatan kesehatan fisik. Penelitian telah menemukan bahwa memiliki hewan
peliharaan dapat membantu menurunkan tekanan darah, menstabilkan pernapasan,
dan meningkatkan kemampuan orang untuk mengatasi rasa sakit.
Untuk kesehatan
mental sendiri, hewan peliharaan mampu mengatasi rasa kesepian dan juga
memberikan perasaan peduli dan kasih sayang yang saling terjaga antara pemilik
dan hewan peliharaan.
Natalie Ein, peneliti asal Kanada baru-baru ini
merilis temuan yang mempertegas perihal manfaat hewan peliharaan. Dengan mengumpulkan
28 artikel penelitian tentang hewan peliharaan, Natalie Ein pun menyusun sebuah
meta-analisis dan menjelaskan bahwa hewan peliharaan secara signifikan mampu
menjadi sebuah program yang efektif dalam menurunkan stres seseorang.
Penelitian itu dipublikasikan dengan judul The
effect of pet therapy on the physiological and subjective stress response: A
meta-analysis. Setidaknya, di tengah kondisi yang kadang membuat kita mudah
cemas, lelah, atau bahkan stress, para peneliti telah menawarkan alternatif
lain untuk dilakukan. Mungkin saja dengan memelihara hewan, kondisi kesehatan
mental kita dapat lebih baik dan semakin bahagia.